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2021日本超级耐力赛开幕赛Motegi于3月18日至21日举行。ROOKIE Racing团队迎来了他们的第3个赛季，这也是由GR Supra和GR YARIS两辆车参赛的第2个赛季。
团队摄影师三桥仁明先生对开幕赛的摄影主题做出了如下叙述。
“与上赛季不同的是，这次新加入了两位职业车手，同时也有许多私人团队选用了丰田的赛车（4台GR Supra，1台GR YARIS）。在这种环境下ROOKIE Racing团队是如何进步的呢？我用镜头记录下了这一切。”
与去年不同的是，ROOKIE Racing的GR Supra将参赛“ST-Q”研发车辆组。既然是先行研发的汽车，就要制订诸如根据需要随时更换零件等相对弹性的比赛规则。也就是说从一开始车队就不以“获奖”为目的。
周六一早，在本赛季的第一次早会上，Morizo概括说明了ROOKIE Racing的新挑战：“希望我们的车队既专业又能够像家人一般融洽”。虽然“赛车运动的起点——制造更好的汽车”这一初衷始终不变，但为了使其他队伍也能在比赛中使用，ROOKIE Racing的使命还包括了磨练客户用赛车的性能和可信度。正因为一年有6场超级耐力赛，所以比一年一次的纽博格林24小时耐力赛更能有一个好的反馈和应对，这便是超级耐力赛的优点。
但是在第2年，GR YARIS的实力却被规则束缚了，等待着它的是一场巨大考验。驾驶不同赛车的车手之间加强了信息交流，其结果是在周六的预选赛中GR YARiS获得了杆位，Morizo也取得了2分8秒的好成绩，可以说这个成绩与职业车手不相上下。然而在预选赛最后阶段，GR YARIS的发动机出现了故障，相关人员立刻分析了行驶数据，发现了在工厂的事先准备阶段中没有看到的现象。
三桥先生回忆道:“当地从傍晚开始就下起了雨，他们不得不更换发动机。因为更换了发动机，所以他们失去了杆位。”
尽管如此，有了以斋藤尚彦总工程师为首的机械师们的不断努力以及总公司工程师们在线上的支援，在接近22点的时候，发动机再次启动。三桥先生说，为了照顾一刻不停地工作到深夜的机械师们，之前回到酒店的赛车手又回来并送来了夜宵，这一刻我看到了ROOKIE Racing车队的凝聚力。最后YARiS再次进入比赛状态时，已经是深夜。
周日的决赛在雨中进行，本赛季指定的汉库克轮胎是车队第一次使用，因此有很多不确定因素，这是一场艰难的开始。在逐渐变强的雨势下，车载空气净化器的潮湿和ABS系统异常等，在前一年富士和菅生的雨天比赛中没有出现的问题，接连出现在GR YARiS身上。由于雨势过大，15点25分摇红旗，比赛被迫中断。
尽管如此，为了“制造更好的汽车”，以尽可能多跑圈数为目标而奋战到最后的ROOKIE Racing、赛车手和工程师、机械师和工作人员们化难题为动力，不断前进，他们时而热烈时而冷静的身姿，都一一被三桥的镜头记录了下来。
ROOKIE Racing车队迎来2021年赛季。Morizo秉承着“制造更好的汽车”这一理念继续迎接挑战。GR Supra在允许品牌方研发车辆出赛的“ST-Q”组参赛，GR YARIS与去年同样，在“ST-2”组参赛
从本赛季开始，车队新加入两位车手。其中一位是驾驶GR YARIS的D车手 松井孝允
另一位是驾驶GR SUPRA的D车手 山下健太
在周五这天，Morizo下场跑了一圈赛道后，怀着感激之情，亲自把赞助商的标志贴在了赛车身上
周六清晨，ROOKIE Racing全体队员行早礼。Morizo对大家说道：“希望我们的车队既专业又能够像家人一般融洽”
团结一心的ROOKIE Racing迎来了2021赛季
在下午的预选赛中，驾驶GR YARIS的A车手 井口卓人与B车手 佐佐木雅弘，跑出了最快圈速，当回到维修区时，微笑着与队员们击掌
随后，驾驶GR YARIS的C车手是Morizo。赛前意气风发地向镜头竖起了大拇指
比赛工程师 片冈龙也，负责把赛车调校、路面情况、时机安排等重要情报，准确地传达给Morizo
Morizo展现出了可与职业车手相媲美的技术，跑出了2分08秒的圈速。回到维修区的Morizo得到了队友们的祝贺
原以为一帆风顺的预选赛，却出现了突发事件。在D车 手松井孝允行驶时，发动机突然无征兆爆缸。Morizo第一时间感到现场，直面问题
开到维修区里的GR YARIS，迅速展开了发动机更换工作
在隔壁昏暗的小帐篷里，工程师们正在奋力分析数据
21小时过去了，已先行返回酒店的ROOKIE Racing车队车手们，听闻机械师们深夜还在辛苦工作，急忙跑出去买了全部人员的便当
佐佐木、井口、山下等车手，亲自为大家加热便当。其他的车手们为了能让机械师们在吃饭的时候得到些许休息，将整理好的桌子放开，并摆放好了椅子
承载了ROOKIE Racing队员们对机械师们关爱的晚饭。为了能买到足够数量的便当，也不知队员们跑了多少间便利店
车手们为了表达谢意，还特意来到了分析数据的帐篷里。虽然现场帐篷中只有4位工程师，还有很多工程师们通过teams进行远程技术支持。在深夜里突然有车手来慰问，大家都很惊喜。
机械师们严谨认真地进行着自己的工作。在接通所有管线，启动发动机的瞬间，一旁的总工程师斋藤在默默祈祷……
GR YARIS在更换了发动机后4个小时，终于活了过来
此时已经是夜里21点52分
虽然更换了发动机，但还有很多工作未完成。待车子恢复到可以继续比赛的状态时，已经过了0点。此时空无一人的Motegi赛场中，只有ROOKIE Racing的维修区依旧灯火通明
终于迎来了决赛日，可不巧的是周日有雨。在预选赛中，虽然驾驶GR YARIS的井口与佐佐木取得了ST-2组杆位的好成绩，但是由于更换发动机加算了罚时，最终还是要从队尾的维修区起步
12点，决赛开始。GR SUPRA与其他组排位靠前的车辆展开激烈角逐，并保持这一状态行驶了几圈
雨从比赛开始就一直不停，且雨势逐渐增强
在第37圈时，先发车手佐佐木驾驶的赛车突然出现异常，驶入维修厂。借这个时机，替换第二车手井口
机械师迅速找到异常原因
问题出在与空气过滤器连接的管道上
Morizo一直默默守在反复进维修区的GR YARIS旁边
凭借着“绝不放弃”的精神，GR YARIS终于能够重返赛场
GR SUPRA的接力顺序为浦生→大辅→山下→小仓
在15点24分时，GR YARIS又遇到了新问题。松井车手在第66圈时下了车
这次是ABS系统异常。工程师们迅速诊断异常原因，排除了轮速传感器的问题。由于事前没有准备轮速传感器的备用件，因此紧急拆除了停在附近停车场的ROOKIE Racing队员私有的GR YARIS的轮速传感器，临时替换使用
由于雨势越来越大，最终在15点25分时，中断了比赛。随后，由于天气原因，主办方决定结束此次比赛
担任GR SUPRA第四车手的小仓，仅跑了4圈比赛就结束了。即便是在如此恶劣的天气中，GR SUPRA依然跑完了76圈，取得了综合第17位的开幕赛成绩
ROOKIE Racing的目标是“制造更好的汽车”。在比赛过程中，积累更多圈数，发现问题，改善问题，结合实证试验寻找更多改善点。在即将到来的第2站中，ROOKIE Racing的“改善”也不会停止
三桥仁明=照片
photographs by Noriaki Mitsuhashi / N-RAK PHOTO AGENCY
摄影师，1976年生于三重县伊势市，ROOKIE Racing车队专属摄影师。曾拍摄过F1、勒芒24小时耐力赛、纽博格林24小时耐力赛、超级方程式赛、超级GT赛、超级耐力赛等多项赛事，是一名活跃在世界赛车场上的摄影师。
