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地球环境变化会带来气候变化,而这正是近年来反复出现气象异常与自然灾害的主要原因。控制温室效应与削减CO2排放量已经成为了全球性的环境问题。
自1997年全球首款量产混合动力车型“PRIUS”问世以来,丰田公司连续25年一直致力于减排技术与商品的研发工作。如今,更是放出豪言壮语,表示计划在2050年前,努力争取整个企业实现碳中和目标。这一话题在前几日的2021财年决算说明会上,执行董事James Kuffner也曾经提到过。此外,为了实现碳中和目标,丰田还将持续投资开发清洁能源技术。
作为实现这一目标的实际范例,丰田今年春天在爱知县北部的丹羽郡大口町建设了“大口第2零部件仓储中心”。这座仓储中心的电能一部分来源于太阳能电池板,另一部分如驱动叉车的电能来源于氢能燃料,可以说在这里基本实现了零碳排放。那么,就让我们一起走进这座今年3月份刚刚建成的仓储中心,与在这里的工作人员们交流一番吧。
这座今年3月份正式投入使用的大口第2零部件仓储中心,是丰田重要的物流枢纽之一。
“在这个仓库中,大到保险杠、前照灯等车身零件,小到螺丝垫圈等零部件,合计约有35万种修理或替换用的产品在库。如果有客户购买了这些产品,我们必须保证能够立刻发货。我们这里与隔壁大口第1零部件仓储中心共计占地面积约20万平方米。”
这里的仓储中心屋顶上设置有大型太阳光电池板。虽然丰田在日本国内外建立的工厂或基地,也曾有过使用太阳能供电的先例,但电力提供全部依靠太阳能的物流仓储中心尚属首例。
“中心内的照明等用电,全部都是来自于太阳能发电。此外,通过电解水生成的氢能,是中心内叉车的主要燃料来源。”
氢燃料电叉车是通过加注压缩氢,使其与空气发生反应,依靠反应时产生的电能来运转的叉车。这种技术除了电能以外,只产生热能与水,可以实现车辆清洁化。
这座中心里的55辆叉车,都是使用压缩氢燃料的氢燃料电叉车。这种叉车其实在丰田市的元町工厂中已经投入使用了。氢燃料电叉车所使用的技术,与去年因车型升级而备受瞩目的氢燃料电池车MIRAI相同,都是通过对油箱中加注压缩氢来发电驱动。
“这种车与普通的发动机式叉车不同,完全不会排放CO2。今后中心还打算追加投入27辆左右。作为燃料的压缩氢,可以通过工厂内的自助加氢机填充,加氢形式与普通的加油站类似。”
上文中我们也提到过,仓储中心内的氢能是通过电解水生成的。供给量不足的部分需要通过外部购买。现在市面上的压缩氢与汽油的价格基本上相同,但今后如果随着氢能制造技术的进步,成本还有下降的空间。
氢燃料电叉车比普通发动机式叉车安静,且不会污染空气。一般情况下充电式电动叉车要将电池充满需要花费8个小时,但给氢燃料电叉车加氢只需要3分钟。由于可以马上恢复生产,所以十分便利。从工作人员的健康层面考虑,使用氢燃料叉车也会更安全、安心。工作效率提高了,员工们的心情自然也更好了,可谓是百利而无一害。
大型第2零部件仓储中心左侧比邻大口第1零部件仓储中心。在仓库顶部铺满了太阳能电池板,年间总发电量能够超越仓库所需电量。
在仓储中心屋顶铺设的太阳能电池板,可供给的最大清洁型电力为3,500kw*,足以供应物流中心使用。
*此数值为将太阳能电池板发电的4,200kw直流电,通过功率调节装置转换为交流后的电力值。
“从现在开始直到入夏,发电量还会继续升高直到顶风,在这期间用不完的电,将会通过日本中部电力公司,转送到我们公司附近的其他工厂。但是如果进入到梅雨季或者冬天的话,由于日照时间减少,发电量将会受到影响,出现短缺的情况。另外,太阳能发电无法维持一天24小时的供电,如果遇到天气不好或者夜间用电的时候,还是要从中部电力公司购入一部分电能使用。”
那么,这样一来也许有的人就要质疑道:“既然要从火力发电的电力公司买电,那还能够算是完全实现净零排放吗?”不过我们如果从整年用电量的角度去分析,太阳能发电的电量其实是远远超过了购买电量的。既然每年再生能源发电量超过了电的总使用量,从碳中和抵消的概念上来讲,也可以说是实现了“零排放”。
*再生能源(可再生能源)包括风能、太阳能、地热能以及生物质能等。使用再生能源发电时不会排放可导致温室效应的有害气体。另外,由于再生能源取之不尽用之不竭,所以更不必,担心能源枯竭问题。
在国外某些能够获得稳定风力的再生能源发达国家,每年的发电量远超日本。
前几日,日本发布了“到2030年,将使日本的碳排放量比2013年减少46%,并将朝着进一步减少50%的高度继续挑战”的宣言。关于实现碳中和目标,以往讨论的解决办法多半是实施将一般燃油车更换为电动化车型的方针。而身为一般社团法人日本汽车工业协会(简称JAMA)会长的丰田章男社长则表示:“实现碳中和社会最重要的应该是削减控制发生在制造、运输、使用、以及废弃,这一整个车型周期中所排放的CO2总量。”
“其实在海外,丰田的工厂也设置了太阳能电池板,甚至有些设立在欧洲、南美等这些再生能源发达国家的工厂,由于从电力公司购买的电能也是清洁能源,所以早已实现了用电100%来自再生能源这一目标。如今,在日本的丰田全体公司(包括工厂与研究开发机构等),已经达到了整体用电的20%来自再生能源。”
虽然现在从大型电力公司购电可以起到控制成本的作用,但从长远的角度去考虑,其实利用太阳能或氢能发电的维护费用更低,将来还有降低成本的空间。目前,建造加氢站的成本确实很高,但我们应该用投资未来的目光去看待。这次建设这座实现了100%利用再生能源发电的大型第2零部件仓储中心,何尝不是为了控制温室效应实现净零排放的一次大胆尝试呢。
实现使用100%清洁的电力,不仅是有益于地球的做法,还有助于提高工作人员们的再生能源意识。
随着这座完全使用清洁能源的物流中心的诞生,在控制碳排放的同时,还起到了一个令人意想不到的效果,那就是间接提高了工作人员们对实现碳中和社会的意识。
“在工厂里如此大规模的使用太阳能电力与氢燃料还属首次。我认为这种做法不但起到了培养人才的作用,还整体提高了员工们对未来能源问题的意识。他们都表示非常荣幸,自己能够参与到这个可能会影响到未来能源发展的项目中。”
在仓储中心里设置的加氢站,由于会产生高压气体,所以从安全层面考虑,需要考取国家认证的安全管理人员资格证。为此,中心设立了面向考取该资格的培训班,现在已经有5名员工取得了资格认证。中心表示,今后培训工作还会继续下去。通过这些丰富多彩的形式,构成了培养每位员工更多去考虑未来能源问题的绝佳土壤。