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太阳落山后，几十台大型机械相继出现在日本北海道的士别试车场上……这个时间，工作人员们究竟要做什么？丰田时报首次公开！深夜在士别试车场上默默发生的故事。
冬天的士別，一晚就能堆起几十厘米厚的积雪。据说为使次日清晨的赛道，恢复到可进行正常测试的状态，员工们需要在前一日的夜晚彻夜进行除雪工作，修整冰雪赛道。
首先，我们采访到了赛道管理负责人，隶属于士别测试科的泽田哲雄组长，听他为我们讲述在修整赛道时有何讲究。
泽田组长
赛道管理最重要的是，使其每天都能保持同样的状态。
举个简单的例子，拿轮胎测试路段来说。这里主要负责面向北美市场进行全季节轮胎评估测试，如果昨天和今天的路面状态有差异，就无法进行正确评估。
另外，登坡路的路面摩擦系数也必须要保持一致才行。譬如，在修整凹凸不平的路面时，就要边考虑评价车手和研发人员们希望看到怎样的冲击或车身摇晃方式，边作业。
我本人通过了丰田内部高级驾驶资格的考试，但其实赛道管理负责人几乎每人都有评价车手的资格。
因为只有这样才能更好地理解评价车手与研发团队人员们的心情，这也是修整赛道时很重要的一点。
听了泽田组长这番话后，我们明白了并不是仅凭借气温低、雪量大，就能充分完成寒地测试要求的。
泽田组长
通过多年的经验积累，我们将压雪道的积雪厚度设定为12厘米。
保持这个厚度的话，即便是气温突然升高或者下雨，也可以将雪道表面的4~5厘米削掉进行修整。
但若要超过这个厚度，接触地表的雪会因为保温效果而变软，反而会导致压雪路面塌陷。
仅仅几厘米雪层厚度的不同，就可能对评价结果产生巨大影响。
每天，赛道都被这样精心地维护着。但与大自然打交道，凡事不可能保持一成不变。
进行彻夜修整赛道的大型机械多达30辆以上。
若雪层变厚，接触地表的雪就会变软。遇到比零下20度还低的气温时，洒水后就会在雪面和水之间形成薄层，路面会很脆。
士别试车场的赛道管理负责人们对这种寒冷地区特有的现象了如指掌，他们还会聘请擅长铺装和除雪的外部专业人员来协助赛道的修整和除雪。
采访当日，我们就遇到了其中一家合作公司——NIPPO士别出差所，采访到了副所长佐藤优市和工程负责人川村智治。
NIPPO是一家大规模综合建筑公司，负责全长约10km的士别试车场第1赛道的协助修整工作。他们活用道路施工、柏油路铺设技术，为冰雪赛道的整备和除雪提供帮助。
佐藤副所长
自1987年，全长10km的环形赛道建成之日起，我就一直担任士别试车场赛道的修整工作。
最初我们只负责赛道修建，1992年后，一入冬我们就开始对赛道进行修整、除雪和维护。
修整雪量超多的士別赛道，无疑是与时间的较量。
川村工长
我们一般是晚上11点开始工作，中间休息1小时，次日清晨7点前完成赛道修整的工作交接。
偶尔遇到大雪天气，可能赶不上7点全部完成，这时候就要联系赛道管理负责人，商量赛道修整完成时间的优先顺序。
夜间作业18人，需要16辆大型机械。除夜间作业外，白天我们也有12人协助参与修整赛道的工作。
在试车场雪路街市区域的一角，我们发现了一条车辙路段，据说这是使用一种叫平路机的大型机械特意挖出来的。
佐藤副所长
平路机这种大型机械，一般在道路施工中用于推平道路路面，我们为了能够挖出车辙，给它加装了一个特殊装置。但这种装置只有我们使用，买不到，所以只能靠自己做。
进行作业时4人一组，根据赛道管理负责人提出的要求，调整车辙的宽度与深度。
为建造更讲究的赛道，拥有几十年经验技术的员工们活用附加装置、操作方法，每天按照要求修整车辙路段。
接下来，再为大家介绍一项与汽车本身并无关联的修整工作。
被称为“粗糙雪面修整”的工作，其实与汽车行驶并无关系。
佐藤副所长
这项作业主要为行人走雪道时不易打滑而进行。
虽然修整汽车测试用的赛道很重要，但一些从本州岛出差而来的员工们不习惯走雪路，防止他们滑倒，方便其行走的道路整备工作也同样重要。
这项工程使用耕田时挖硬土用的农用机械来完成。员工们将农用车改装，安装一个能够铲平粉末状积雪路面的装置。滑雪场中也常见这种机器，一般会被称为糙面推雪机。
最后，再为大家介绍一项清除房檐积雪的工作。一般在士別这种暴雪地带，仅一晚，建筑物屋顶上就会堆积起大量的积雪，这种现象被称为雪檐。
这些雪檐需要及时清理，即便是高层建筑，也要使用高空作业车进行清除作业。其目的是为了“安全”，但据说除此之外，还有另外一个原因。
佐藤副所长
如果雪檐自然剥落，正巧有人走在屋檐下将会很危险，所以主要的原因是为了确保安全。
另一个原因是，巨大的雪块掉落在建筑物窗沿等结构上，也会导致建筑物劣化和损坏，因此在多雪的日子里我们每天都会进行清理工作。
佐藤副所长是土生土长士別人，川村工长是出生在虽然不常下雪，但更加寒冷的网走市人。这两人都深知北海道的冬天有多严峻。采访中我们向这两位咨询了“除雪和制造赛道中，最重要的是什么？”他们如此回答道。
川村工长
最重要的就是安全。不只是负责整修工作的我们，也包括负责测试工作的人员，一定要注意安全第一。
然后，需要注意的就是维护赛道使其每天保持同样的状态。譬如气温达到零下6度以上时，就要切换为特殊的整备方法了。
佐藤副所长
最近就因气温升高，导致好不容易整修完成的压雪道，变成了融雪泥浆状态。
这时我们就要再次进行除雪、压雪等工作，使路面冻得更结实不要出现水。虽然很麻烦，但毕竟在这里工作了30年，对士別的气候与下雪方式已然熟悉。
虽然我们对制造士別赛道的方法信心十足，但现在依然有令人担忧的地方，那就是人手不足问题，也就是面临着技能传承课题。
就这一问题，川村班组长表示ICT（信息与通信技术）或将成为突破口。
川村班组长
在一种能够将雪吹飞的吹雪车大型机械上安装GPS，然后输入赛道路线定位，吹雪车便可以沿着指定路线开始进行除雪工作，每天都能维持相同的路线。
这种除雪作业以往要由经验丰富、操作熟练的人来担任，主要负责控制行驶路线、投雪方向等工作。活用GPS作为应对近年来人手不足和老龄化加剧的对策，减少了赛道修整的一部分工作压力。
如此一来，即便是在视野不清晰的日子里，也不用担心驾驶员将车开出赛道导致翻车，还能够更严格地沿着赛道管理负责人们提出要求的路线作业。通过使用全新技术，实现了人数少，且安全精准的工作方式。
在深夜的士别试车场上默默付出的这群人，每日都在为汽车可以顺利地在寒冷地区进行测试而辛勤工作。他们与评价车手们团结一致，为建造能够锻炼人、亦能锻炼车的道路而奋斗着。这些公司外的专业人士们同样是“制造更好汽车”的伙伴。
